每年农历五月初五端午节这天,高安城区锦河里都要上演一场激动人心的龙舟赛。这一天,万人空巷,还不断有许多人从周边乡镇农村过来赶来。高安龙舟赛沿袭了上千年的历史,赛舟范围也由城区沿锦河两端延伸。
高安龙舟用杉木制作,大号的近15米,分13舱;小号的也有11米多,分9舱。一条龙舟一般都由一个村庄或一个乡镇的青壮年组成,设舵手、司鼓、司锣各1人,每舱两个划手。
龙舟竞渡是一种民间竞技活动,是有一定的竞赛规则和胜负标准的。一般说,古时的竞渡规则和今天的差不多,胜负的标准则有所不同,今天的竞渡以达到终点的先后为胜负,比的主要是速度。古时比竞渡速度固然是一个标准,但还有一些较复杂的花样。比如“抢标”,是指在划到终点的时候各船抢夺浮标以定胜负。标分鱼标、鸭标、钱标等,因其上系有红锦缎,所以也叫“锦标”。另外,还有抢夺比较高难的钱、鸭等物,金属入水则沉;鸭入水则游,抢钱要下到水里去抢夺,因此争夺起来就要困难些,其场面也会更加激烈。